하루 포스팅 두 개라는 쿼터 규정 위반이지만......어제 24시간 동안 한 개도 안 했으니 딱 오늘만 어깁니다(...)

지난번에 포스팅했던 처칠의 맥주병 이야기를 읽으신 채승병님께서 그 이야기에 대한 보충 포스팅을 해주셨습니다. 덕택에 잡학사전의 그 이야기가 거짓은 아니지만 사실과는 약간의 거리가 있다는 것을 새로이 알게 되었네요. 감사합니다^^

그리고 그 김에, 제가 대충 기억하는 처칠의 일화 몇 가지만 포스팅을 해봤습니다.

(17:45, 잊어버리고 있던 거 하나 생각나서 추가)


1. 어느날 한 젊은이가 처칠을 찾아왔다. 그는 아마추어 화가인데, 미술전에 낸 자기 작품을 심사위원들이 혹평했다고 해서 불평을 하고 있었다. 그림도 그릴 줄 모르는 자들이 함부로 남의 실력을 잰다고 화를 내는 그의 이야기를 한참동안 듣던 처칠이 그에게 계란을 내밀었다.

"여보게, 이 계란이 보이는가?"
"네."
"난 계란을 낳아 본 적은 없지만 어떤 계란이 상했는지는 확실히 알 수 있다네. 어떤 물건을 직접 만들어봐야 그 물건을 비평할 수 있는 건 아니지. 자네도 좌절하지 말고 열심히 노력하다 보면 좋은 결과가 있을 걸세."

청년은 아무 말도 하지 못하고 고개를 푹 숙인 채 돌아갔다.


2. 처칠이 시골에 있을 때의 일이다. 런던에서 친구가 찾아왔는데, 함께 이야기를 나누면서 처칠이 평소 거니는 산책로를 지나다 보니 풍경화를 그리다가 놓아둔 듯한 캔버스가 하나 놓여 있었다. 그림을 들여다본 친구가 혹평을 했다.

"하가가 어떤 작자인지 모르지만 참 형편없는 풍경화로군."
"그러게 말일세. 실력이 참 형편없는 녀석이 분명해."

맞장구를 친 처칠은 친구가 찾아와 중단했던 바로 그 그림을 계속 그리기 시작했다.


3. 처칠은 세계대전중에 종종 백악관에서 묵었다. 어느날 그가 목욕을 하고 몸을 닦고 있는데 예고 없이 루스벨트가 찾아왔다. 알몸의 처칠을 보고 당황해서 휠체어를 돌려 나가려는 루스벨트를 보고 처칠은 껄껄 웃으며 말했다.

"괜찮습니다, 대통령 각하. 영국의 수상은 미국 대통령에게 실오라기 하나도 감출 것이 없으니까요!"

(필자 주 - 주머니가 거덜나 미국의 지원 없이는 전쟁도 할 수 없게 된 영국의 현실에 대한 중의적인 위트였을 가능성도 있지 않았을까 싶다)


4. 처칠이 자동차 심사대회의 심사위원장으로 초빙을 받은 적이 있었다. 가장 멋진 자동차를 고르는 대회였는데, 출전한 승용차들 모두가 반짝반짝 빛이 나고 잘 닦여 있어서 처칠은 우승자를 고르지 못하고 고심해야 했다. 잠시 생각하던 처칠은 이런 지시를 내렸다.

"모두 엔진 뚜껑을 열어 주십시오."

출전한 모든 차의 본네트가 열리자 처칠은 돌아다니며 그 안을 훑어본 다음 판정을 내렸다.

"우승은 저기 노란 색깔의 자동차입니다."

파란색 승용차를 몰고 온 젊은 여자 한 사람이 이의를 제기하고 나섰다.

"아니, 왜 제 차가 아니고 저 차가 우승이죠? 제 차가 훨씬 깔끔하고 멋있잖아요?"

처칠은 미소를 지으며 답했다.

"부인, 외관상으로는 부인의 차와 저 차가 우열을 범할 수 없을 만큼 훌륭합니다. 하지만 엔진 뚜껑을 열어 보니 부인의 차는 이루 말할 수 없을 만큼 지저분하고 먼지가 끼어 있는 데 반해서, 제가 우승자로 뽑은 저 차는 새 차처럼 엔진이 깨끗했습니다. 겉만 번지르르한 차와 속까지 깨끗한 차 중 어느 쪽을 우승자로 지명해야 좋겠습니까?"


5(추가 에피).
처칠이 급하게 연설을 하러 방송국에 가야 했는데 마침 차를 이용할 수가 없었다. 그래서 다우닝가에서 택시를 타기로 했는데, 그때 서있는 택시 한 대를 발견하고 급하게 방송국으로 가자고 했다.

"안됩니다, 손님. 이 차는 지금 운행을 할 수 없습니다."
"아니, 왜 안 된다는 말이오?"
"이제 몇 분만 있으면 라디오로 처칠 수상의 연설이 나오는데 영국 국민이라면 마땅히 수상 각하의 방송을 들어야 하지 않겠습니까? 죄송합니다, 손님."
"아 그렇다면 할 수 없지요. 괜찮소. 여기, 이거라도 받아두시오."
(처칠을 알아보지 못한 것을 보면 신문을 별로 안 보는 사람이었던 듯)

처칠 수상은 자기가 도착하지 못하면 방송 자체가 시작할수 없다는 사실을 너무도 잘 알고 있었지만, '내가 처칠이오'하고 나서고 싶지는 않았다. 하여튼 자신의 연설을 그토록 기다린다는 이야기에 기분이 좋아진 처칠은 선뜻 지폐 2파운드를 꺼내 내밀었다. 택시기사가 도리어 당황했다.

"아니, 태워드리지도 않았는데 이렇게 많은 돈을 받을 수는 없습니다."
"갠찮소. 내가 기분이 좋아 드리는 거니 그냥 받아두시오."

그리고는 다른 택시를 찾는데 기사가 뒤에서 부르는 것이 아닌가.

"손님, 손님!"
"왜 그러시오?"
"타십시오. 방송국까지 가신다고 했지요? 태워다 드리겠습니다."
"연설 방송을 들어야 한다고 하지 않았소?"
"까짓거 이렇게 큰 돈을 주셨는데 연설이 문젭니까? 얼른 타십시오. 총알같이 방송국으로 모셔다 드리겠습니다."
"뭐, 그럽시다."

택시기사의 호언장담처럼 택시는 정말 번개같이 방송국에 도착했다. 그럭저럭 방송시간에 맞춰 도착한 처칠은 택시에서 내리면서 또 2파운드를 내밀었다.

"아니, 아까 주신 돈으로도 요금은 충분한데 왜 또 돈을 주십니까?"
"아무 말 말고 받아 두시오. 아까 돈은 기분이 좋아서 준 것이고, 지금 돈은 기분이 나빠서 주는 것이니까."

어리둥절해 하는 택시기사를 두고 처칠은 유유히 방송국 문안으로 들어갔다.
========================
위 에피소드들의 출처는 어릴 적 집에 있었던 위인들에 대한 에피소드 모음집, "어린이들의 마음의 양식 : 빛을 남긴 이야기"라는 제목의 책입니다. 내용을 소개한 적은 없어도 책 표지는 예전 포스팅에 잠깐 얼굴을 비친 적이 있네요.




저 책 가져와서 포스팅 거리 없을 때 재미있는 거 중심으로 몇 개쯤 소개해도 좋지 싶네요 ㅎㅎ